Demenz ist eine Erkrankung, die nicht nur das Leben der Betroffenen und ihrer Angehörigen in nahezu allen Bereichen verändert, sondern auch erhebliche Auswirkungen auf gesellschaftliche Institutionen und die Volkswirtschaft hat. Trotzdem mangelt es weiterhin an wissenschaftlichen Erkenntnissen, aus denen sich konkrete präventive und rehabilitative Maßnahmen ableiten lassen. Mit dem neuen Graduiertenkolleg will die Ruperto Carola junge Wissenschaftler verschiedener Disziplinen dafür qualifizieren, das bestehende Defizit in der Erforschung und Vermittlung demenzbezogener Inhalte zu schließen. Die Forschungsergebnisse ihrer Doktorarbeiten sollen neben einem Schwerpunkt in der Theorieentwicklung auch praxisrelevant ausgerichtet sein und zu einer Verbesserung der Versorgungsstrukturen und der Versorgungsqualität beitragen.

Wissenschaftliche Leiter des Graduiertenkollegs Demenz sind Prof. Dr. Andreas Kruse, Direktor des Instituts für Gerontologie, und Prof. Dr. Konrad Beyreuther, Direktor des Netzwerks AlternsfoRschung. Die Robert Bosch Stiftung fördert das Kolleg über einen Zeitraum von fünf Jahren mit rund 850.000 Euro. Die Fördermittel stehen für zehn Stipendiaten zur Verfügung. Zwei weitere Stipendien finanziert das NAR. Ein Kollegium, dem Wissenschaftler verschiedener Fachrichtungen aus Halle, Heidelberg, Kaiserslautern, Mannheim, Nürnberg und Osnabrück angehören, wird die Doktorandinnen und Doktoranden während ihrer dreieinhalbjährigen Arbeiten am Kolleg betreuen. Sie kommen unter anderem aus der Psychologie, der Pädagogik, der Pflege- und Palliativforschung, den Neurowissenschaften sowie der Ernährungs- und Sportwissenschaft.

Während des Eröffnungskongresses werden die Vertreter des wissenschaftlichen Kollegiums aktuelle Erkenntnisse aus ihrer jeweiligen Disziplin vorstellen. Dabei wird es insbesondere um die Themen Diagnostik, Ernährung, Sport, Bildung, Technik und Pflege gehen.